Kaunokirjallinen teos, dokumentti, sukutarina, henkilöhistoria. Katja Petrovskajan Ehkä Esther -romaanin voi luokitella monella tavalla. Tammen Keltainen kirjasto -sarjassa julkaistu teos ansaitsee paikkansa laatukirjojen suomennosten joukossa.
Lähtöasetelma
on kiehtova. Sattumalta juutalainen Katja Petrovskaja on neuvostoliittolaissyntyinen,
mutta niin saksalaistunut, että kirjoittaakin saksaksi. Petrovskajan suku on
lähtöisin Puolasta, ainakin jokin sukuhaaroista. Sukulaisia on vaikuttanut eri
puolilla Eurooppaa ja he ovat kokeneet monenlaisia kohtaloita. Petrovskajan
sukulaisissa on ollut paljon erikoisia tyyppejä.
Katja
kasvaa pienen sukulaispiirin ympäröimänä. Tuskin hänen sukunsa on siitä
ainutlaatuinen, että menneistä vaietaan, eikä nuorempi sukupolvi osaa kysyä.
Suvun menneisyys koostuu pienistä repaleista, joistakin tarinoista,
valokuvista, arkistojen asiakirjoihin päätyneistä tiedoista. Teoksen nimi on
hieno, ja se toki saa selityksensä. Sekin selviää miksi Katjan sukunimi on
Petrovskaja eikä Stern. Kirja on osuvasti kuvitettu valokuvilla, joista suurin
osa on vanhoja perhekuvia.
Katjan
kiinnostus omaa sukua ja sen tarinaa kohtaan iän myötä kasvaa, ja se vie hänet
matkoille esimerkiksi Babi Jariin, paikkaan, jossa käsittämättömän suuri määrä
juutalaisia ja muita natsi-Saksan tuhottavaksi määrättyjä ihmisiä menetti
henkensä. Juutalaisuus, josta kertoja on itse erkaantunut, on voimakkaasti
läsnä suvun tarinassa. Ja koska kyseessä on eurooppalainen suku, ei holokaustia
voi ohittaa. Esimerkiksi:
”En ollut
koskaan tullut ajatelleeksi, että kun Ozjel lähti Varsovasta, hänen äitinsä ja
sisarensa jäivät sinne, mutta yksi lause raivasi vähitellen tiensä tajuntaani.
Kun Ozjel vuonna 1939 kuoli, me emme lähettäneet siitä tietoa Varsovaan hänen
äidilleen, joka oli jo yhdeksänkymmenenyhden. ja sitten mieleeni tuli vielä
yksi lause. Me lähetimme Varsovaan paketteja vielä vuonna 1940, sen jälkeen
niitä ei enää otettu vastaan. Kuinka monta vuotta nämä kaksi lausetta piilivät
minussa ennen kuin kuulin ne?
Petrovskaja
löytää arkistosta isosetäänsä koskevat kuulustelu- ja oikeudenkäyntiaineistot.
Asiakirjat jättävät paljon asioita avoimiksi, joita hän täydentää
arvuuttelemalla ja otaksumalla kirjoittaessaan. Isosedästä jäi teloituksen
jälkeen tallelle valokuva ja kaksi luotia. Katjan veli kommentoi sisarelleen
lähettämässään kirjeessä osuvasti koko kirjan olemusta. Kirjeessä viitataan em.
isosetään.
…”Heidät kaikki
ammuttiin. Meitä piinaa yhä kysymys, millä tavalla heidät ammuttiin, se piinaa
meitä ehkä juuri sen takia että me kaikki ilmeisesti ymmärrämme, ettei mitään
toivoa ollut. Mutta sankarimme uskoo siihen yhä, toivoo sitä, lasipurkkiin
pantu koppakuoriainen kiertää kehää aivan kuin olisi yhä vapaana, kuin ei
huomaisi sitä että on vangittu. Kuolema voi tulla nyt tai se voi tulla
myöhemmin, sama se. Juuri nuo odottamattomat purkaukset, Sternin tai sinun,
hänen kiihkeytensä kuoleman edessä, kaikki se toivo, vaikka se olisikin vain
sinun, se on mielenkiintoista, kummallista ja piinaavaa, ja se on se piste,
jossa historia muuttuu kirjallisuudeksi. Mihin sinä sitä ihmistä tarvitset?
Mikset anna hänen olla haudassaan? Ja millaista on olla yhteydessä häneen?”
Petrovskajan
kirja on tärkeä. Nykysukupolvet menettävät helposti edellisten sukupolvien
historian ja tarinat, vaikka niiden tietäminen olisi tärkeää, ei vain
sukuhistorian tallentamisen takia, vaan yhteiskunnallisen historian takia.
Asioita ei tapahdu sattumalta, vaan ne ovat kytköksissä aikaansa.
Hieno
kirja.
